การเติบโตของประชากรมนุษย์ในช่วง 70 ปีที่ผ่านมาได้ระเบิดจาก 2 พันล้านคนเป็นเกือบ 8 พันล้านคน โดยการเติบโตสุทธิแบบทบต้นมากกว่า 30,000 คนต่อวัน เราทุกคนหายใจเอาก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาทุกลมหายใจ นั่นเท่ากับประมาณ 140 พันล้านCO₂หายใจทุกนาที มันไม่สมเหตุสมผลเลยหรือที่คาร์บอนในชั้นบรรยากาศจะยังคงเพิ่มขึ้นตามอัตราการเกิด โดยไม่คำนึงว่าเราจะทำอะไรเกี่ยวกับการลดเชื้อเพลิงฟอสซิล?
คำถามนี้สัมผัสถึงแก่นของผลกระทบของเราต่อการเปลี่ยนแปลง
ของดาวเคราะห์ โดยเน้นย้ำถึงการเติบโตแบบทวีคูณของประชากรมนุษย์ แต่ยังรวมถึงแหล่งป้อนก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยตรงจากมนุษย์ผ่านทางการหายใจ
ดังที่ฉันได้อธิบายในรายละเอียดเพิ่มเติมด้านล่าง การหายใจของเราไม่ได้มีส่วนทำให้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สะสมสุทธิในชั้นบรรยากาศ แต่การเติบโตของประชากร บวกกับการบริโภคที่เพิ่ม ขึ้นปัจจุบันถูกมองว่าเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเปลี่ยนแปลงในระบบโลก โลกมีอายุประมาณ 4.56 พันล้านปี หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของสิ่งมีชีวิตบนโลกมาจากซากดึกดำบรรพ์ของไซยาโนแบคทีเรียที่มีอายุประมาณ 3.7 พันล้านปี
ตั้งแต่ประมาณ 700 ล้านปีที่แล้ว และแน่นอนจาก 540 ล้านปีที่แล้ว สิ่งมีชีวิตได้ระเบิดออกเป็นรูปแบบมากมายในปัจจุบัน ตั้งแต่สัตว์จำพวกมอลลัสกาไปจนถึงปลาปอด สัตว์เลื้อยคลาน แมลง พืช ปลา และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สิ้นสุดในสัตว์จำพวกโฮมินิดและสุดท้ายคือโฮโมเซเปียนส์ การศึกษาทางพันธุกรรมบ่งชี้ว่าโฮมินิดวิวัฒนาการมาจากไพรเมตเมื่อประมาณ 6 ล้านปีก่อนโดยฟอสซิลโฮมินิดที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุตั้งแต่ 4.4 ล้านปีก่อนในแอฟริกาตะวันออก
สปีชีส์ของเราปรากฏขึ้นเมื่อประมาณ 200,000 ถึง 300,000 ปีที่แล้ว ในแง่ทางธรณีวิทยาเพียงชั่วพริบตา จากแอฟริกาHomo sapiensอพยพผ่านยุโรปและเอเชียและแพร่กระจายไปทั่วโลกด้วยความเร็วสูง
ส่วนหนึ่งของคำถามเกี่ยวกับการเชื่อมโยงสมมุติฐานระหว่างการทำงานทางชีวภาพของมนุษย์กับสภาพอากาศ โฮโมเซเปียนเป็น หนึ่งในสิ่งมี ชีวิตมากกว่า 28 ล้านสายพันธุ์ในปัจจุบันและประมาณ35 พันล้านสายพันธุ์ที่เคยอาศัยอยู่บนโลก มีความเชื่อมโยงระหว่างสิ่งมีชีวิตกับชั้นบรรยากาศของโลกมาโดยตลอด และบางทีตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนที่สุดคือออกซิเจน
ไซยาโนแบคทีเรียเป็นสิ่งมีชีวิตกลุ่มแรกที่สามารถสังเคราะห์ด้วยแสงได้
และเริ่มเพิ่มออกซิเจนในบรรยากาศยุคแรกของโลกโดยสร้างระดับ 2% เมื่อ 1 พันล้านปีก่อน ระดับออกซิเจนวันนี้อยู่ที่ 20%
ในขณะที่ผู้คนหายใจเอาออกซิเจนและหายใจเอาคาร์บอนไดออกไซด์ออก (หลายพันล้านตันในแต่ละปี) สิ่งนี้ไม่ได้เป็นตัวแทนของคาร์บอนใหม่ในชั้นบรรยากาศแต่เป็นคาร์บอนรีไซเคิลที่สัตว์และพืชที่เรากินเข้าไปใช้ นอกจากนี้ ส่วนที่แข็งของโครงกระดูกมนุษย์ยังเป็นที่เก็บคาร์บอนหากฝังลึกเพียงพอ
มีการหมุนเวียนของคาร์บอนอย่างต่อเนื่องระหว่างกระบวนการทางธรณีวิทยา สมุทรศาสตร์ และชีวภาพ Homo sapiensเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรคาร์บอนที่เล่นบนพื้นผิวโลก เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เราได้รับคาร์บอนที่เราต้องการจากสิ่งแวดล้อมที่อยู่ใกล้เคียง และคืนคาร์บอนนั้นอีกครั้งผ่านการหายใจ การมีชีวิต และการตาย
แต่การเติบโตอย่างโดดเด่นของประชากรมนุษย์นั้นเป็นประเด็นสำคัญอย่างแน่นอน เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน มีคน 1 ล้านคนบนโลก ในปี 1800 มี 1 พันล้าน 3 พันล้านในปี 1960 และเกือบ 8 พันล้านในปัจจุบัน
เมื่อนำตัวเลขเหล่านี้มาพล็อตบนกราฟ เส้นการเติบโตจะดูเกือบเป็นแนวตั้งตั้งแต่ปี 1800 เป็นต้นมา การเติบโตของประชากรอาจลดลงในที่สุดแต่อยู่ที่ประมาณ 10-11 พันล้านคนเท่านั้น
นอกเหนือจากการเติบโตของจำนวนประชากรอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนของมนุษย์แล้ว ยังมีการสูญเสียสายพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์จำนวนมาก (การสูญพันธุ์ 10,000 ต่อล้านประชากรต่อปี หรือ60% ของประชากรสัตว์ตั้งแต่ปี 1970 ) การสูญเสียที่อยู่อาศัยในถิ่นทุรกันดารอย่างรวดเร็วและการเติบโตที่ตามมาของพื้นที่เพาะปลูก – การประมง (ซึ่งมากถึง87% ของการประมงใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ) และจำนวนรถยนต์ทั่วโลกที่เติบโตอย่างน่าตกใจ (จากศูนย์ในทศวรรษที่ 1920 เป็น 1 พันล้านในปี 2556 และคาดว่าจะเป็น2 พันล้านในปี 2583 )
การผลิตทองแดงของโลกเป็นพร็อกซีที่ให้คำแนะนำสำหรับผลกระทบทั่วโลกของมนุษย์ เช่นเดียวกับเส้นโค้งของสินค้าโภคภัณฑ์ แนวโน้มตั้งแต่ปี 1900 และโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากปี 1950 เป็นเลขชี้กำลัง ในปี 1900 มีการผลิตทองแดงประมาณครึ่งล้านตันทั่วโลก ทุกวันนี้อยู่ที่ 18 ล้านตันต่อปี โดยไม่มีสัญญาณว่าอัตราการบริโภคจะลดลง ทองแดงเป็นวัตถุดิบตั้งต้นสำหรับเทคโนโลยีสีเขียวสมัยใหม่และอนาคต
ขณะนี้พื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกประสบกับการบริโภควัสดุอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ความเหลื่อมล้ำที่ร้ายแรงยังคงอยู่ โดยผู้คนกว่า3 พันล้านคนดำรงชีพด้วยเงินน้อยกว่า 5.50 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อวันและมีเปอร์เซ็นต์เพียงเล็กน้อยที่เป็นเจ้าของเงินจำนวนดังกล่าว
บางคนแย้งว่าไม่ใช่จำนวนคนบนโลกที่นับ แต่เป็นวิธีที่เราบริโภคและแบ่งปัน ไม่ว่าการเมืองและเศรษฐกิจจะเป็นอย่างไร ระดับการบริโภคโดยรวมของมนุษย์หลายพันล้านคนย่อมเป็นสาเหตุหลักของการเปลี่ยนแปลงของดาวเคราะห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ปี 1950 ระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศปัจจุบันเป็นหนึ่งในหลาย ๆ สัญญาณของผลกระทบต่อมนุษย์
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
